Mariadistel beschermt en ondersteunt je lever en is een zeer geliefde plant hiervoor. Deze medicinale plant is één van de meest onderzochte planten en de lever beschermende eigenschappen werden duidelijk aangetoond. Zelfs bij groene knolamaniet (één van de giftigste paddenstoelen) die onherstelbare leverschade veroorzaakt, blijkt mariadistel zeer heilzaam.

Vanwaar komt de naam mariadistel (Silybum marianum)?

“Silybum” is afgeleid van het Griekse woord “silybon” en wordt gebruikt voor distelachtige planten.

“Marianum” is afkomstig van een legende: Maria vluchtte naar Egypte met haar kindje Jezus want Herodus wilde alle pasgeboren baby’s doden. Toen Maria deze plant zag met zijn grote bladeren en scherpe stekels ging ze hieronder schuilen. Omdat Maria overvloedig veel melk had tijdens het voeden van Jezus stroomde er veel melk over de bladeren van deze distel. De groene bladeren met witte vlekken zouden dus afkomstig zijn van de melkdruppels uit de borsten van Maria. Mariadistel wordt daarom ook vaak melkdistel of onze-lieve-vrouw-distel genoemd.

Het gebruikte deel en de belangrijkste inhoudsstoffen

De belangrijkste inhoudsstoffen:

• lignanen (scheikundig verwant met de fenolische verbindingen en is dus een flavonoïden met nog een stukje extra eraan vast)
  • silymarine (1,5 – 3%) en dit is een mengsel van silybine of silybinine, isosilybinine, silydianine, silychristine, …
• flavonoïden
  • quercetine, apigenine, naningine, …
• sterolen
  • cholesterol, sitosterol, …
• eiwitten en aminozuren
• iridoïden (bitterstoffen)
• …

Wat zijn de functies van je lever?

Je lever is een héél belangrijk en ook het meest actieve orgaan in je lichaam dat 24 uur per dag en 7/7 doorgaat om talloze levensnoodzakelijke functies te vervullen. Je kan je lever beschouwen als een soort van filter tussen je kleine bloedsomloop, je spijsverteringsorganen en je grote bloedsomloop om schadelijke stoffen uit je voeding en afvalstoffen die ontstaan tijdens je stofwisseling onschadelijk te maken.

Maar ook is je lever verantwoordelijk voor de opslag en omzetting van vele voedingsstoffen naar bruikbare nutriënten. Beschouw je lever maar gerust als een reusachtige fabriek waarin ongelooflijk complexe en uiteenlopende reacties tegelijkertijd en continu plaatsvinden zoals:

• stofwisseling (metabolisme) van:
  • eiwitten (proteïnen)
  • vetten (lipiden)
  • koolhydraten
  • vitaminen
  • mineralen
  • ….
• ontgifting
• productie van gal en de afscheiding van gal
• reguleren van je bloedsuiker niveau
• küpffer-cellen in je lever spelen een rol bij je afweersysteem
• opslag van:
  • ijzer en koper
  • vitamine A, D en B12, …
• activeert bepaalde hormonen en ook de hormoonafbraak
• speelt een rol in de productie van je kernlichaamswarmte
• …

Vermits je lever zo belangrijk is, kent het ook een opmerkelijk regeneratievermogen. Met andere woorden je lever is in staat om zichzelf te vernieuwen door beschadigde levercellen (hepatocyten) te vervangen en een beschadigde lever terug te laten aangroeien. Heb je slechts 25% meer over van je lever dan kan deze in 8 jaar terug uitgroeien tot een gezonde lever.

Maar dit geldt natuurlijk niet als er ernstige onderliggende problemen zijn die al jaren je lever aantasten zoals hepatitis, lever auto-immuunziekten, leververvetting, alcohol misbruik, lever belastende medicatie, … Door langdurige ontstekingen aan je lever wordt er steeds meer littekenweefsel (leverfibrose) gevormd. Hierdoor gaat je lever functie achteruit en kan er leverfalen ontstaan (levercirrose).

Het is dus van belang dat je 1 maal per jaar je bloed laat onderzoeken om te kijken of je lever waarden normaal zijn 🙂

Waarvoor gebruik je mariadistel?

Vermits je lever zo belangrijk is, kan je deze maar beter zo gezond mogelijk houden maar je hebt natuurlijk niet alles zelf in de hand. Geelzucht, acute of chronische hepatitis, leverziekten gerelateerd aan alcohol of andere ziekten belemmeren vaak een goede werking van je lever.

De inhoudsstoffen die voorkomen in mariadistel beschermen, ondersteunen en herstellen je lever. Mariadistel gaat de stoffen die schadelijk zijn voor je lever afzwakken of uitschakelen. Dit is reeds bewezen als behandeling bij de vergiftiging van de dodelijkste paddenstoel. Dus deze plant heeft echt wel zijn dienst al bewezen als beschermende en regenererende werking op je lever.

Nog een voordeel buiten de zéér doeltreffende werking bij lever problemen is dat er zelfs zo goed als geen bijwerkingen zijn bij het re-activeren van je lever. En net door je lever te beschermen, voorkom je grote schade.

Mariadistel kan je inzetten bij:

• leverschade en het voorkomen van leverschade
  • door toxische inwerking van alcohol, medicatie, paddenstoelen, zware metalen, drugs, ….
• acute of chronische leveraandoeningen
  • hepatitis, slecht werkende lever, lever cirrose, lever vervetting, …
• verstoorde leverfuncties
• zwakke leverfuncties
• leveraandoeningen die huidziekten veroorzaken
  • psoriasis, eczeem, acne rosacea, …
• galstenen
• …

Mariadistel kan veel betekenen voor je lever maar deze nemen en je lever zéér zwaar blijven belasten, zal op den duur toch zijn tol eisen.

Wil je meer weten over je stofwisseling, xenobiotica, antioxidanten, het ontgiftingssysteem (glutathionen) en nog zo veel meer. Lees dan zeker de blog “een voorjaarskuur“. Hierdoor wordt de onderstaande uitleg nog veel duidelijker.

Mariadistel bij vergiftiging van de groene knolamaniet

Mariadistel is een ware bondgenoot van je lever en je bloed. Zelfs in vergiftingscentra wordt deze plant ingezet bij personen met een vergiftiging van bijvoorbeeld groene knolamaniet (Amanita phalloides; één van de giftigste paddenstoelen). Groene knolamaniet leidt voor meer dan 90% tot dodelijk lever- of nierfalen. Het jammere is dat deze paddenstoel lekker is en zo vermeden wordt dat je hem uitspuwt omwille van de smaak.

Bij vergiftiging wordt het belangrijkste ingrediënt silybinine uit mariadistel dan onmiddellijk intraveneus toegediend. Je overlevingskansen verbeteren hierdoor en het voorkomt zelfs zware leverschade. Niet voor niets dat mariadistel zijn gouden medaille verdiend heeft.

Mariadistel als antioxidant

Als antioxidant werkt mariadistel in je lever zelfs tot 10 maal sterker dan vitamine E en is eveneens werkzaam ter hoogte van je maag en je darmen. Dit is te danken aan de hoeveelheid glutathionen die verhogen. Glutathionen zijn zéér belangrijke, lichaamseigen antioxidanten die je lichaam beschermen tegen vrije radicalen (oxidanten).

Deze vrije radicalen ontstaan door oxidatie (zuurstof). En laat nu net zuurstof het gene zijn waar geen enkele cel in ons lichaam zonder kan. Vrije radicalen brengen ernstige schade toe aan je lichaam en hebben een agressieve werking omdat deze moleculen heel gemakkelijk met andere moleculen een reactie aangaan waardoor er een kettingreactie volgt.

Ook het transformeren van apolaire afvalstoffen en xenobiotica naar polaire stoffen tijdens de ontgiftingsfase in je lichaam geeft aanleiding tot het vormen van deze vrije radicalen en toxische metabolieten.

Het is dus van belang om je lichaam met voldoende antioxidanten hier tegen te beschermen om al je celstructuren gezond te houden. Zo voorkom je dat vrije radicalen de bovenhand krijgen en zijn ook meteen je celmembranen van je lever tegen oxidatie beschermt.

Mariadistel verhoogt de fase II-detoxificatie

Je lichaam heeft zelf een ontgiftingssysteem dat 24 uur per dag en 7/7 doorgaat. Dit systeem werkt samen met het cellulair ontgiftingssysteem (glutathionen) en het excretiestelsel (lever, nieren, darmen, huid en longen).

De wateroplosbare (polaire) stoffen worden voor het grootste gedeelte via je urine afgevoerd. Maar ook je huid (via zweten) en je longen (via ademhaling) zijn deels betrokken partij. De vetoplosbare (apolaire) stoffen verlaten ons lichaam via de stoelgang. Je lever is bij deze beide systemen van ontgiften van onmisbaar belang.

Glutathionen, afgekort GSH, zijn belangrijk tijdens de tweede fase van je ontgiftingssysteem. Deze GSH’s binden op toxische metabolieten met behulp van het enzym “glutathion-S-transferase” waardoor glutathion zelf geoxideerd wordt. Maar vermits glutathion zo belangrijk is als krachtig, lichaamseigen antioxidant gaat een ander enzym “glutothionreductase” het geoxideerde glutathion opnieuw regenereren naar glutathion zodat het weer beschikbaar wordt als lichaamseigen antioxidant. Elke lichaamscel bevat relatief hoge concentraties en je lever is het grootste reservoir hiervan.

Als plant staat mariadistel op nummer 1 voor zijn beschermende en regenererende werking op je lever. De glutathionproductie verhoogt zelfs sterk tot maal 5 bij inname van mariadistel.

Om je lichaam te beschermen is het dus belangrijk om een evenwicht te hebben tussen vrije radicalen en antioxidanten. Zijn er te veel vrije radicalen en te weinig antioxidanten dan treedt er cel schade op met alle gevolgen van dien. Daarom is het belangrijk om ook antioxidanten aan te leveren via mariadistel en natuurlijk ook via gezonde voeding.

Mariadistel stimuleert de aanmaak van nieuwe levercellen

Net zoals je huid om de zoveel weken vernieuwt, gebeurt dit ook met elke cel in je lichaam dus ook in je lever. Zijn je cellen te oud of zijn ze beschadigd dan treedt er apoptose op. Dit is een continu proces in je lichaam waarin een cel zichzelf doodt. Dit noemt men ook “geprogrammeerde celdood”. Natuurlijk is je lichaam een ingenieus systeem waarbij er ook opnieuw nieuwe cellen gevormd worden. Anders zouden we op den duur bijvoorbeeld zonder huid of in dit geval zonder lever rond lopen 🙂

De silymarine in mariadistel stimuleert deze eiwitsynthese waardoor ook de aanmaak van nieuwe levercellen bevorderd worden. Enkel gezonde levercellen die bijdragen tot een normaal functioneren van je lever worden gestimuleerd door mariadistel en niet de kwaadaardige cellen. Dit effect leidt tot het herstel van de normale leverfuncties. Hierdoor gaat je lever zijn functie weer ten volle kunnen uitvoeren.

Mariadistel is door bovengenoemde effecten ook ontsteking remmend

Een ontsteking is in de eerste plaats een belangrijk proces in de homeostase van ons lichaam. Het is een reactie op beschadiging van je weefsel, in dit geval je lever, en is nodig om dit beschadigd weefsel te herstellen. Door deze beschadiging worden er bepaalde cellen van je immuunsysteem geactiveerd en wordt er een heel proces in gang gezet. Als een ontsteking ontaard in een chronische ontsteking zal het meer schade aanrichten en veroorzaakt het functie verlies van je lever.

Mariadistel gaat de cellen van je lever beschermen, ondersteunen en herstellen en vermindert zo de ontsteking verschijnselen. Op deze manier wordt ook acute en chronische hepatitis, leverfibrose wat leidt tot levercirrose afgeremd.

Maar let op: mariadistel nemen en niet op je voeding of alcohol gedrag letten, is dweilen met de kraan open. Want overmatig alcohol gebruik en overvoeding leiden ook tot lever vervetting zonder dat er een lever ontsteking aan vooraf gaat. En een lever vervetting leidt dan weer tot een verstoorde werking van je lever of legt zelfs een groot stuk van je levercellen stil. Lever vervetting is trouwens een veelvoorkomend probleem is onze welvaart maatschappij.

Mariadistel heeft door het ontsteking remmend effect ook een anti-fibrotisch effect

Fibrose is een natuurlijk mechanisme dat meestal plaatsvindt bij een genezingsproces na een ontsteking of weefselschade. Hierbij neemt plaatselijk het bindweefsel toe in een orgaan of weefsel zoals bijvoorbeeld hier in je lever.

Bij een normaal verloop zal dit enkel leiden tot littekenvorming. Maar bij chronische, herhaalde schade of een overdreven reactie van de genezing van je levercellen kan dit littekenweefsel zich ophopen en veroorzaakt het functie verlies van je lever. Mariadistel vermindert de omvorming tot bindweefsel door de ontsteking verschijnselen af te remmen.

Waarschuwingen

Wegens onvoldoende gegevens raadt men mariadistel af tijdens je zwangerschap, bij het geven van borstvoeding en bij kinderen. Hoewel er geen toxiciteit aangetoond kan worden zelfs niet bij hoge dosissen.

Mariadistel wordt goed verdragen en slechts zeer zelden wordt er een milde laxerende werking vastgesteld, hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, … Deze zijn dan eerder te wijten aan de ontgiftende werking van deze plant en gaan vanzelf weer over. Daarom is het altijd verstandig om eerst in een lagere dosis te starten en deze geleidelijk aan op te voeren tot de uiteindelijke dosis.

Het spreekt voor zich dat personen die een hypergevoeligheid hebben voor de planten van de Asteraceae (composieten) familie best niet mariadistel gebruiken.

Ook personen die diabetesmedicijnen nemen, bloeddrukverlagers, bètablokkers en/of antibiotica raadplegen best een arts of apotheker alvorens mariadistel op eigen houtje in te nemen.

Dosis

Om tot een werkzame dosis te komen, moet je 12 tot 15 gram mariadistel zaden per dag innemen. Dit zijn zéér veel zaden en ook worden zaden slecht opgenomen als je ze zo zou innemen. Daarom zal je moeten werken met het totem verhaal van mariadistel en deels ook met opgezuiverde stoffen (lignanen) samen om de haalbare dosis per dag te bereiken.

• Door de slechte oplosbaarheid van silymarine-componenten in water en het onstabiele karakter van flavonolignanen bij hoge temperaturen zijn infusen of decocten geen ideale bereidingswijzen
• Ook tincturen gebruik je beter niet als deze worden ingezet bij leverkwalen want de lever is gevoelig voor alcohol en al zeker bij iemand die al leverschade heeft door alcohol gebruik. We willen immers de lever niet nog eens extra belasten

Daarom kan men beter opteren voor capsules.

Eindconclusie

Mariadistel zaden bieden je de mogelijkheid om je lever gezond te houden en bieden je ook de kans om het proces van schade aan je levercellen te vertragen en zelf om te keren. Mariadistel is dus een ware bondgenoot van je lever en staat niet voor niets op nummer 1 omwille van zijn beschermende en regenererende werking op je lever.

Heb je nog vragen, stel ze gerust en ik help je graag verder 🙂