Lavendel, vooral de etherische olie van lavendel, is zeer geliefd binnen de aromatherapie en in cosmetische producten. Het is een weldaad voor je huid. Maar wist je ook dat het je een ontspannend gevoel geeft? En bovendien kan je het ook gebruiken om je bloedsomloop te stimuleren bij spierkrampen.

De etherische olie van lavendel is een zeer veilige etherische olie en geliefd bij jong en oud.

De afkomst van de naam

Lavendel heeft naast de naam “Lavandula angustifolia” nog 2 andere synoniemen: “Lavandula officinalis” en “Lavandula vera”.

Lavandula zou afstammen van “lavendus” en betekent “wat gewassen moet worden” of “lavara” wat duidt op “wassen”.

Sommige zien “lividus” in het woord staan wat staat voor “blauwachtig”. Dit vanwege de kleur van de bloemen.

“Vera” betekent “echt” en “angustifolia” verwijst naar de smalle, lancetvormige bladeren.

Een stukje geschiedenis

Al van in de oudheid werd lavendel gebruikt. Vooral omwille van de desinfecterende eigenschappen en dit niet alleen bij wonden maar ook tijdens pestepidemieën en cholera om zichzelf te beschermen.

Maar het werd ook tussen de kleren gelegd om motten uit je kast te weren. Of in bosjes opgehangen om vliegen en muggen te verjagen. Bovendien krijg je er een aangename geur voor in de plaats. Ja, zelfs kerken werden geparfumeerd met lavendel om boze geesten af te weren.

In het verleden werd het ook ingezet bij hoofdpijn en om je te ontspannen. Ook het wassen van zichzelf met lavendel en het wasgoed was zeer gegeerd.

De taal van lavendel bloemen als symbolische betekenis kan je omschrijven als stilte, aanvaarding en erkenning van de liefde.

Je lavendel als tuinplant

Deze geurige, sierlijke plant geeft je tuin een ware opkikker en is bovendien onderhoudsarm. Lavendel wordt zo’n 60 cm hoog en is winterhard.

Lavendel groeit het liefst op een open, zonnige plek in de tuin en is zeer aantrekkelijk voor hommels, bijen en vlinders. Hou je graag muggen op een afstand plant dan lavendel rond je terras.

Om verhouting tegen te gaan, ga je twee maal snoeien:

• De eerste maal eind maart, begin april
  • snoei kort genoeg tot net boven de verhoute basis, zo’n 10 tot 15 cm boven de grond
• De tweede maal snoei je na de bloei in september, oktober
  • snoei ongeveer de helft van je lavendel struik terug. Zo heeft je plant voldoende weerstand tegen de vorst

Inhoudsstoffen en gebruikte deel

Inhoudsstoffen:

• vooral etherische olie
  • linalol, deze is een GABA-agonist (wat zorgt voor een ontspannen gevoel)
  • linalyl acetaat
• fenolzuren
  • rozemarijnzuur en derivaten
• flavonoïden
  • luteoline
• tanninen
• iridoïden (bitterstoffen)

Culinair gebruik van lavendel

Het zal je misschien gek in de oren klinken maar lavendel kan je ook verwerken in gerechten en in (sterke) drank. Wist je dat lavendel vooral in de Provence (Frankrijk) wordt geteeld en een onderdeel zijn van provençaalse kruiden?

Een aantal jaren geleden zijn we met de herboristen in wording naar een lavendelhoeve geweest in Hasselt die uitgebaat wordt door afgestudeerde herboristen bij Syntra. Daar hebben we geproefd van lavendelijs, een lavendelkoekje, een lavendeldrankje bij de koffie en ja zelf praline met lavendel erin verwerkt. Dit samen met een prachtige rondleiding.

Lavendel inwendig ingenomen werkt spijsvertering bevorderend. Dit is te danken aan de bitterstoffen. Door de bitterreceptoren in de smaakpapillen van de mond te prikkelen, gaat de nervus vagus (de hersenzenuw) de productie en afgifte van spijsvertering bevorderende stoffen verhogen.

Ook bezorgt het je een ontspannen en kalmerend gevoel. Ideaal dus bij nervositeit, algemene gespannenheid, milde slapeloosheid en hoofdpijn veroorzaakt door stress en spanningen.

Voor zowel de spijsvertering als het ontspannen gevoel gebruik je inwendig een infuus of een alcoholische bereiding met daarin de bloemen van lavendel verwerkt. De etherische olie kan je verdampen in een aroma diffuser.

Huishoudelijk gebruik van lavendel

De bloemen zijn zeer geliefd in potpourri en bovendien werken ze insecten werend. Ook kan je gebruik maken van een aroma diffuser. Hiervoor gebruik je uiteraard de etherische olie. Plaats hem in je slaapkamer om muggen te verjagen en om beter te slapen.

Heb je graag dat motten uit je kasten blijven dan kan je geurzakjes maken met lavendel bloemen. Niet alleen de motten verdwijnen je krijgt er ook nog eens heerlijk geurende kledij voor in de plaats. Wel best alle dagen in je lavendel zakje knijpen om de geur te verspreiden.

Je kan het zo gek niet bedenken maar ook in poetsproducten, wasmiddel en wasverzachters wordt lavendel gebruikt. Zelfs in kaarsen wordt lavendel verwerkt maar ik stel me wel vragen bij de etherische olie die hiervoor gebruikt wordt. Meestal gaat het hier om geur identieke oliën maar niet om de pure etherische olie vermits deze duurder zijn. De geur kan je dan wel bekoren maar het effect op je gezondheid blijft uit.

Cosmetisch gebruik van lavendel

Bij uitwendig gebruik, neem je vooral de etherische olie. Deze etherische olie met een sterke, zoete geur heeft eindeloze mogelijkheden. Het wordt zeer vaak gebruikt in huid- en haarverzorgingsproducten.

• In bad kan je enkele druppels etherische olie vermengen met een emulgator zoals bijvoorbeeld melk. Het zal je een ontspannen gevoel bezorgen. Maar je kan de etherische olie ook altijd verwerken in je badolie en douche olie
• Verwerkt in een shampoo is het te gebruiken bij vet haar, schilfertjes en ja, zelfs luizen
• Kompressen met een infuus van lavendel bloemen kan je inzetten bij brandwonden, insectenbeten, …
• Je kan zelfs je huid reinigen door de etherische olie te verdampen of te verwerken in lotions
• Lavendel verwerkt in een crème werkt ontsmettend, verzachten en helend bij snij-, schaaf- en kleine brandwondjes en ook bij zonnebrand. Bovendien vermindert het ontstekingen, jeuk en pijn bij een vette huid en een probleemhuid
• Bij spierpijn en pijnlijke gewrichten kan je de etherische olie verdunnen in een plantaardige olie om de pijnlijke plaats te masseren

Lavendel voor je gemoed

De etherische olie maar ook een infuus of tinctuur van lavendel is in lage dosissen ontspannend en kalmerend. Perfect te gebruiken bij mensen met stress, nervositeit en rusteloosheid. Bovendien is het licht slaapverwekkend ideaal dus om te gebruiken bij slapeloosheid. Het effect is te danken aan de linalol, een belangrijk bestanddeel van de etherische olie, die dienst doet als GABA-agonist.

Agonisten bootsen de werking na, stimuleren de afgifte van de neurotransmitter en/of remmen de afbraak ervan. Op deze manier versterken ze de werking van de neurotransmitter. GABA, de belangrijkste remmende neurotransmitter in ons centraal zenuwstelsel, beïnvloedt vele processen in je lichaam. Het is als het ware een natuurlijke rustgever, remt de zenuwimpulsen en werkt regulerend bij stress. Het dempt ook de activiteit van je hersenen en zorgt op die manier ervoor dat de slaapkwaliteit en je slaapcyclus verbetert.

Hou je van lavendel dan zal het je hoofdpijn verlichten maar er zijn er ook die er juist hoofdpijn van krijgen. Het is zoals er vaak gezegd wordt van geur: “you love it or you hate it”.

Eindconclusie

Lavendel mag niet ontbreken in je tuin en de etherische olie zou in ieders huisapotheekkastje moeten staan. Deze zeer veelzijdige plant, voor zowel jong als oud, is uitstekend in huid- en haarverzorgingsproducten. Het geeft je een ontspannen gevoel, verbetert milde slapeloosheid en houdt bovendien de muggen op afstand.

Een tip voor mensen met kippen: wanneer ik mijn lavendel snoei dan strooi ik dit uit in het slaaphok van mijn kippen. Dit doe ik ook met geurende kruiden zoals rozemarijn, dragon, citroenmelisse, … Hierdoor hou ik mijn kipjes al jaren luizenvrij (vlooien).

Heb jij ook een leuke ervaring met lavendel dan kan je het altijd delen 🙂